Originaire des Andes, ce n'est pas une céréale à proprement parler puisque cette plante fait partie de la famille des betteraves et des épinards.
En raison de sa haute valeur nutritive, les peuples autochtones et les chercheurs la surnomment souvent graine d’or des Andes.
Le principal pays producteur de quinoa est la Bolivie. C'est d'ailleurs là que se trouve le groupement Anapqui (association nationale des producteurs de quinoa) qui fournit Artisans du Monde.
Ces dernières années, la quinoa est au coeur d'enjeux importants : suite au développement des exportations, les prix ont grimpé. D'autres problèmes sont apparus comme l'érosion des sols ou l'abandon de l'élevage. Pour faire face à tout cela, les producteurs d'Anapqui ont réagi en réorganisant leur façon de travailler : ils ont notamment réintroduit l'élevage de lamas, et replanté des haies.
On a également pu entendre que ce produit était devenu un luxe pour ceux dont c'était l'alimention de base.
Les paysans boliviens consomment toujours de la quinoa, ce n'est pas uniquement une culture d'exportation. Mais le fait de vendre sur les marchés extérieurs leur a donné la possibilité d'acheter d'autres denrées telles que des produits maraîchers, plus rares sur les hauts plateaux.
La fédération Artisans du Monde a décidé, en cette fin d'année, de mettre en avant dans ses boutiques ce produit aux valeurs nutritionnelles exceptionnelles (la quinoa est une excellente source de protéines et ne contient pas de gluten).
